L’hippothérapie permet la stimulation et l’emploi des organes sensoriels. Cette méthode est connue sous le mot « Snoezelen ». La communication, verbale et non verbale, joue un rôle important dans ce processus. Par ailleurs, il n’est pas toujours obligatoire que le bénéficiaire monte à cheval. Ce qui est important, c’est que l’hippothérapie crée un climat où la sécurité physique et mentale est stimulée et garantie. L’hippothérapie peut devenir une activité de détente, en groupe ou individuellement.
Les usagers apprennent à monter à cheval avec du matériel adapté et des accompagnants spécialisés. Il n’y a pas de but thérapeutique en soi, mais il peut y avoir des effets thérapeutiques grâce à l’interaction avec le cheval et/ou avec le groupe. La personne va développer de la confiance en soi et de l’estime de soi. Elle va apprendre à définir ses propres possibilités et ses limites. C’est également un entraînement physique pour le corps.